Namibië is een van de meest fotogenieke landen in Afrika. Van de iconische rode duinen van Sossusvlei tot de uitgestrekte zoutvlaktes van Etosha en de heldere sterrenhemel in de woestijn: het landschap en de biodiversiteit zijn overweldigend. Voor fotografen biedt het land een unieke combinatie van natuur, cultuur en avontuur. In dit artikel volgen zeven praktische en inspirerende tips om meer uit een fotografiereis door Namibië te halen.
Inhoud van dit artikel:
1. Uniek gouden uur: vuurrood
2. Kleding
3. Dieren fotograferen in Etosha: geduld wordt beloond
4. Bescherm apparatuur
5. Donkere nachten
6. Respecteer lokale culturen
7. Less is more
Uniek gouden uur: vuurrood
De vroege ochtend- en late avonduren, ook wel het gouden uur genoemd, leveren in Namibië het mooiste licht op. Vooral in woestijngebieden zoals Sossusvlei en Namib-Naukluft National Park zorgt het warme licht voor lange schaduwen en intens rode duinen. Het gouden uurtje is voor veel landschapsfotografen het favoriete moment om eropuit te trekken. Met name het gouden uurtje in de ochtend brengt als voordeel met zich mee dat het nog vrij rustig is en de flora en fauna ontwaakt langzamerhand.
Namibië heeft een zeer droog klimaat, zeker in de woestijngebieden zoals de Namib en de Kalahari. In de lucht hangen vaak fijne stofdeeltjes, zand en soms zelfs zoutkristallen. Deze deeltjes verstrooien het zonlicht op een specifieke manier, waardoor de zonsondergang vuriger overkomt.
Namibië’s kenmerkende rode zand en oranje rotsformaties (zoals in de Sossusvlei en Damaraland) reflecteren het warme licht van de ondergaande zon. Daardoor lijkt de hele omgeving te gloeien. Die warme reflectie versterkt de vuurrode uitstraling van de zonsondergang nog meer, vooral op foto’s.
Er zijn meerdere handige apps waarmee je het gouden uur kunt voorspellen. Hieronder een overzicht van populaire en betrouwbare apps:
PhotoPills (iOS / Android) | €10,99 – 11,99
Een van de meest uitgebreide apps voor landschaps- en astrofotografie. Een aanrader voor de natuurfotograaf. Met deze handige app voorspel je niet alleen het gouden- en blauwe uurtje, maar ook de stand van de melkweg. Het perfecte moment vinden om op locatie te staan was nog nooit zo gemakkelijk. Met behulp van augmented reality krijg je meer inzicht op de stijging van de zon en de maan. De handige kaartfunctie laat de stand van de zon per locatie zien, inclusief tijdstip! Een ander bijkomend voordeel is dat PhotoPills tutorials, rekenmodules (zoals scherptediepte of hyperfocale afstand), en zelfs een timelapse-calculator bevat.
Sun Surveyor (iOS / Android) | €9,99 of gratis lite versie
Voor fotografen die niets aan het toeval willen overlaten, is dit een onmisbare app die tot in detail laat zien waar de zon (en de maan) zich op een bepaald moment en locatie bevindt. Dit maakt de app ideaal voor het plannen van composities, schaduwval én het gouden uur, ruim van tevoren.
De app biedt een combinatie van kaarten, tijdschema’s en augmented reality (AR). Met de AR-functie kun je letterlijk door je telefoon kijken en zien waar de zon opkomt, ondergaat of hoe het licht over een landschap zal vallen op een specifiek tijdstip. Hierdoor kun je bijvoorbeeld in de ochtend al bepalen waar je ’s avonds moet staan voor het mooiste tegenlicht of silhouet.
The Photographer’s Ephemeris (TPE) (iOS)| Desktop gratis | €9,99
Een groot verschil tussen de andere apps en deze app is dat er het iets minder uitgebreid is. Zo heb je niet de mogelijkheid om de Melkweg te volgen en is de augmented reality niet inbegrepen. Wel maakt gebruik van topografische kaarten waarop je zon- en maanbanen kunt projecteren. Zo kun je precies bepalen waar schaduwen vallen of waar je moet gaan staan om een object in tegenlicht of juist in vol zonlicht vast te leggen. De app is ideaal voor fotografen die lichtval op het landschap willen plannen via topografische kaarten. Het is visueel eenvoudig, gericht en vooral krachtig bij voorbereiding thuis (via desktop).
Kleding
Namibië kent een woestijnklimaat met grote temperatuurverschillen. Dat betekent dat het overdag snikheet kan zijn, terwijl het ’s ochtends vroeg en ’s avonds flink kan afkoelen. En dan heb je naast de temperatuurschommeling ook nog te maken met stof, het felle zonlicht én de insecten. Bekijk hier onze tips voor kleding per seizoen:
Zomer (November – Maart)
Overdags temperaturen van 30 – 40 °C, soms zelfs hoger in het binnenland of in de woestijn. In de nacht 15 -20 °C. De zomer kenmerkt zich als: heet. In het noorden is er nog kans op onweersbuien. Er heerst in de zomer een hoge UV-index en veel stof. Neem daarom een sjaal mee om eventueel je mond/neus te kunnen bedekken. Verder is het handig een pet en zonnebril voor de zon mee te nemen. Daarnaasst mag zonnebrand en dekkende kleding, gelieve van luchtige stof, zoals linnen, niet ontbreken.
Herfst (April – Mei)
Tijdens de herfst heb je overdags temperaturen van 25 – 30 °C. In de nacht koelt het middelmatig af naar zo’n 10-18 °C. Deze periode kenmerkt zich met aangename temperaturen en opvallende groene gebieden vanwege de voorgaande regenbuien.
Foto’s: Chi Hong
Winter (Juni – Augustus)
In augustus heb je te maken met temperaturen van 30-38 °C overdag en in de avond 0 tot 10 °C. Dit zijn grote temperatuurverschillen. Denk aan koude ochtenden en avonden, terwijl overdag juist aangenaam is met zon. Daarnaast is er bijna geen regen, een kraakheldere lucht, een extra kans op dieren bij waterpoelen. Draag laagjes en neem een warme jas of fleece mee voor de koudere momenten.
Lente (September – Oktober)
Deze periode is het nog erg heet en droog in Namibië. Temperaturen van 30 – 38 °C overdags en in de avond 15 -22 °C. Ga voor luchtige kleding voor overdag. Denk aan shirts met lange mouwen van ademende stof. Dit voorkomt de kans op verbranding door de zon. Verder is het handig om bewust de kleur te kiezen van kleding. Lichte kleuren zoals beige, olijfgroen of zandkleur vangen minder warmte op en zijn minder opvallend voor wilde dieren. Voor de avond is een Fleece of Softshell jas handig. Een winddichte jas en uiteraard wat langere (wandel)sokken.
Tip: Kies kleding met veel zakken of draag een klein heuptasje: handig voor lensdoppen, geheugenkaartjes, zonnebrand of microvezeldoekjes. Zo hoef je minder vaak je rugzak af te doen tijdens het fotograferen.
Dieren fotograferen
Etosha National Park is ’the place to be’ voor wildlifefotografie in Namibië. Met een oppervlakte van ruim 22.000 vierkante kilometer en een grote verscheidenheid aan dieren is het park een van de beste plekken in Afrika om wild van dichtbij te fotograferen – en dat vaak zonder drukte van massatoerisme. De grote, witte zoutpan in het hart van het park biedt een uniek decor, terwijl de natuurlijke en kunstmatige waterpoelen als magneet dienen voor wild, vooral in het droge seizoen.
De maanden juni t/m oktober zijn ideaal voor wildlifefotografie in Etosha. Door de droogte trekken dieren massaal naar de waterpoelen. Vooral in de vroege ochtend en late namiddag zijn dieren actief én is het licht het mooist: warm, zacht en vol contrast. Midden op de dag is het vaak rustiger en het licht harder, wat minder geschikt is voor fotografie. Tijdens deze momenten is het handig om gebruik te maken van een polarisatiefilter of grijsfilter.
Wildlifefotografie vraagt om geduld. Soms zit je een uur stil bij een waterpoel zonder veel activiteit, en dan ineens komt er een hele kudde olifanten aanlopen. Of een leeuwin verschijnt onverwacht uit het struikgewas. Wie de tijd neemt en goed observeert, wordt vaak beloond met bijzondere scènes en gedragingen die je niet in een haastig snapshot vastlegt. In Etosha heb je vaak vrij zicht door het open landschap. Gebruik dit in je voordeel door aandacht te besteden aan de achtergrond. Een witte zoutpan, een dode boom of het golvende gras kunnen rust geven in je compositie. Probeer storende elementen (zoals auto’s of verkeersborden) te vermijden door je standpunt iets aan te passen.
Fotografietips
Gebruik een telelens van minimaal 300mm om dieren dichtbij te halen zonder ze te verstoren. Alles boven de 70mm wordt als telelens beschouwd, maar let goed op het soort lens dat je zoekt. Zo biedt een telelens van 100-400mm of 150-600mm veel flexibiliteit. Ook wanneer de dieren wat minder ver af te zien zijn, maar moet je er altijd rekening mee houden dat je enige afstand bewaakt ten opzichte van het onderwerp. Bij de aanschaf van een telelens is het verstandig om de lichtsterkte te bekijken. Des te lager de diafragmawaarde, des te beter de prestaties! Heb je geen telelens? Het is ook mogelijk om tegen een mooi tarief een telelens te huren bij bijvoorbeeld CameraNu.
Omdat een telelens aardig lang kan zijn, is het handig om altijd extra stabiliteit te verkrijgen door bijvoorbeeld een beanbag of rijstzak. Deze kun je gemakkelijk op de rand van bijvoorbeeld de safari-jeep leggen. Houd er rekening mee dat uitstappen in vele gevallen niet is toegestaan. Ook wegens veiligheidsredenen, maar ook om zo min mogelijk een voetdruk achter te laten.
Bereid je voor op voorspelbaarheid en fotografeer met af-f/af-c/servo. Gebruik één focuspunt om zo specifiek mogelijk te kunnen scherpstellen. Werk met korte sluitertijden (1/1000 sec of sneller) om beweging scherp vast te leggen, vooral bij lopende of spelende dieren. Zo voorkom je bewegingsonscherpte. Heeft jouw objectief ingebouwde beeldstabilisatie (IS/VR/OSS)? Dan kun je vaak met iets langere sluitertijden werken. Geen beeldstabilisatie? Houd dan de volgende regel aan: Minimale sluitertijd = 1/brandpuntsafstand.
Bescherm apparatuur
Namibië is prachtig, maar ook extreem droog, stoffig en zanderig. Fijne zanddeeltjes kunnen zich diep in je apparatuur nestelen, met risico op beschadiging of storingen. Een goede voorbereiding en zorgvuldig gebruik zijn daarom essentieel om je spullen in topconditie te houden tijdens je reis. Dit zijn enkele handige tips om je apparatuur te beschermen:
- Gebruik een goed afsluitbare cameratas. Bij voorkeur met een rits én regenhoes. Veel cameratassen beschikken ook over de optie om de vakjes zelf in te delen. Handig om wrijving te voorkomen.
- Gebruik lensfilters (UV of clear) als beschermlaag over je lenselement. Beter een kras op je filter dan op je lensglas.
- Wissel lenzen alleen als het echt nodig is en doe dit bij voorkeur binnen in de auto, uit de wind. Zet de camera met de lensopening naar beneden bij het verwisselen.
- Zorg voor bescherming tijdens het rijden op gravelwegen. Denk aan oplaaiend stof en vliegende steentjes. Bewaar je camera in een afgesloten tas en vermijd fotograferen met open ramen terwijl je rijdt.
- Gebruik een regenhoes of een eenvoudige plastic zak met een rubberbandje als stofkap wanneer je op stoffige locaties loopt met je camera om je nek.
Donkere nachten
Namibië is een uitstekende bestemming voor astrofotografie. Ver van steden en lichtvervuiling bieden plekken zoals de Namib-woestijn een adembenemend zicht op de sterrenhemel. Vooral tijdens nieuwe maan en bij helder weer is de Melkweg goed zichtbaar.
Een groothoeklens met een groot diafragma (f/2.8 of groter), een stevig statief en handmatige scherpstelling zijn essentieel. Combineer een lange sluitertijd (rond 20 seconden) met een hoge ISO (3200 of meer) om voldoende licht te vangen. Denk ook aan de compositie: een boom, duin of rots op de voorgrond geeft extra diepte en context aan een nachtelijke opname.
Respecteer lokale culturen
Namibië biedt ook op cultureel vlak volop fotografische mogelijkheden. Traditionele volkeren zoals de Himba en Herero zijn visueel erg boeiend om te fotograferen, maar verdienen een respectvolle benadering. Vraag altijd toestemming voordat iemand wordt gefotografeerd en wees bereid een gesprek aan te gaan of uitleg te geven.
Voor wie dit lastig vindt of liever met begeleiding reist, is een georganiseerde fotoreis ideaal. Tijdens de fotoreis naar Namibië van De Rooij Fotografie worden deelnemers begeleid door een ervaren fotografiedocent die niet alleen helpt bij technische aspecten, maar ook de juiste context biedt bij het fotograferen van mensen en hun leefomgeving. Dit zorgt voor ethisch verantwoorde beelden én een ontspannen reiservaring.
De zorgvuldig samengestelde reisroute omvat een breed scala aan fotogenieke locaties, waaronder:
- Kalahariwoestijn: Bekend om zijn uitgestrekte rode duinen en unieke flora en fauna.
- Garub: De plek om de mysterieuze woestijnpaarden vast te leggen.
- Sesriem Canyon: Een indrukwekkende kloof die toegang biedt tot het Namib-Naukluftpark.
Less is more
Namibië staat bekend om haar weidse, vaak ogenschijnlijk lege landschappen. De uitgestrekte vlaktes, eindeloze zandduinen en de stille leegte van plaatsen zoals Deadvlei of de Namib-woestijn creëren een bijna surrealistische omgeving. Juist deze eenvoud maakt het landschap zo bijzonder, maar ook uitdagend om te fotograferen. In zulke minimalistische scènes komt het aan op compositie, licht en timing. Elk element in je beeld moet kloppen. Vorm reageert op restvorm en ieder element in de foto draagt bij aan het grotere geheel.
Waar in andere landschappen meerdere elementen je beeld kunnen vullen, vraagt Namibië om het tegenovergestelde: rust, balans en overzicht. De kans is groot dat het een zonnige dag is. Zo’n dag met een strakblauwe lucht. Een uitdagend onderwerp om mooi te kunnen verwerken in de compositie van je foto. De kracht van minimalisme ligt is het weglaten. Dat betekent niet dat het landschap saai is. integendeel. De zachtheid van glooiende duinen, de ritmiek van herhalende vormen, of de eenzame boom op een verder lege vlakte kunnen juist bijzonder veel zeggingskracht hebben. Maar dat lukt alleen als je bewust nadenkt over hoe je je beeld opbouwt.
Foto: Chi Hong
Daarnaast is het slim om te letten op de horizon: plaats deze niet zomaar in het midden, tenzij je dat bewust doet voor symmetrie. Speel met negatieve ruimte om het gevoel van leegte te benadrukken. Gebruik de natuurlijke lijnen in het landschap – zoals de golving van een duin, een droge rivierbedding of schaduwen van struiken – om de blik van de kijker te leiden. Licht speelt hierin een sleutelrol. Tijdens het gouden uur werpen lage zonnestralen lange schaduwen die structuur en diepte aan het landschap geven. Wat overdag een vlak tafereel lijkt, wordt dan ineens levendig en tactiel.
Ook de kleurstelling van het landschap kan een grote rol spelen in je compositie. De intense rode tinten van de aarde, gecombineerd met een strakblauwe lucht, leveren een krachtig kleurencontrast op dat je beeld versterkt. Soms is het echter juist mooi om kleuren te beperken en bijvoorbeeld een bijna monochroom beeld te maken in ochtendmist of onder bewolkte omstandigheden.
Foto: Chi Hong
